◆軍港碑

　130余年島を見守って

 　猿島に上陸して歩を進めますと、訪問客を見下すかの如く「海軍港」と刻まれた石碑がそびえています。うっかりすると見逃してしまうので注意が必要です。

　明治10年（1877年）に軍が港の範囲を示すための目印として建てたもので、当初は木柱でしたが、明治16年に現在のような石柱に変えられ、以来130年以上島を見守ってきた碑です。

　現在は折れてしまい補強して並べてありますが、元の高さは3ｍ余ありました。柱の太さは１辺が30㎝です。

当時、軍は横須賀軍港の範囲を7本の杭で表しました。猿島の杭は6番目のもので、5番目は夏島というところにありました。7本の杭のうち現在残っているこの1本だけとなった貴重な史蹟です。

　青いペンキ

　石柱の下方には「右江百八十七・・」、「左江九百五・・」と数字が謎のように並んでいますが、これはそれぞれ5番杭、7番杭までの方向と距離と方向を示しているのだそうですが、完全に残っていないのが残念です。

　残念といえば、文字に青ペンキが塗られているのも違和感があって残念です。ペンキはさほど古いようには見えません。

　誰かが、判読しやすいようにという善意で塗ったのでしょうが、ちょっと首をかしげてしまいます。

　史跡は可能な限り在るがままの姿での保存が望ましく、なるべく手を加えないというのが鉄則でしょう。そんな風に猿島を守ってゆきたいと思っています。（木） 

　2021年5月

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